Memiliki alergi terhadap bahan tambahan makanan atau pewarna bisa menakutkan dan berlebihan, terutama ketika bahan-bahan ini ditemukan dalam begitu banyak jenis makanan. Untungnya, dengan bekerja sama dengan ahli alergi, Anda dapat menentukan dengan tepat aditif mana yang menjadi masalah bagi Anda. Setelah Anda tahu apa yang harus dicari, Anda dapat menikmati berbagai macam makanan sehat dan lezat dengan sedikit persiapan dan perencanaan.
Langkah
Metode 1 dari 2: Mengidentifikasi Alergi Aditif dan Pewarna
Langkah 1. Catat reaksi Anda terhadap makanan yang berbeda
Jika Anda tampaknya memiliki reaksi alergi terhadap makanan hampir secara acak, atau jika Anda hanya bereaksi terhadap makanan yang diproses atau dikemas sebelumnya, Anda mungkin bereaksi terhadap pewarna atau zat tambahan lainnya. Mungkin sangat sulit untuk menentukan dengan tepat apa yang menyebabkan reaksi ini, tetapi mencatat dengan catatan atau buku harian dapat membantu. Setiap kali Anda bereaksi terhadap suatu makanan, tuliskan dengan tepat apa yang Anda makan dan kapan.
- Gejala spesifik Anda juga dapat membantu dokter Anda mengidentifikasi alergi atau sensitivitas aditif makanan. Catat jenis reaksi yang Anda alami (seperti ruam, bengkak, atau gatal-gatal).
- Terkadang Anda mungkin melihat reaksi langsung, seperti kram perut atau sakit kepala. Dalam kasus lain, reaksi mungkin tertunda. Misalnya, Anda bisa mengalami ruam atau diare hingga beberapa hari setelah makan alergen.
Langkah 2. Baca label pada makanan yang bereaksi terhadap Anda dan cari bahan yang digunakan bersama
Setelah Anda mengidentifikasi beberapa makanan yang membuat Anda bereaksi, Anda mungkin dapat mempersempit masalah dengan mencari tahu bahan-bahan yang sama. Perhatikan pewarna dan zat aditif yang diketahui menyebabkan alergi atau gejala lain, seperti:
- Sulfit, sejenis pengawet yang sering ditemukan dalam anggur, jus anggur putih, jeli dan selai, dan buah-buahan kering atau diawetkan, serta udang segar dan kentang beku
- Aspartam atau Nutrasweet, sejenis pemanis bebas kalori
- Paraben, yang digunakan sebagai pengawet pada beberapa makanan dan obat-obatan
- Tartrazine, sejenis pewarna kuning yang digunakan dalam banyak makanan dan bumbu olahan
- Monosodium glutamat (MSG), aditif penyedap rasa gurih di beberapa makanan olahan
- Nitrat dan nitrit, yang merupakan pengawet yang ditambahkan ke daging olahan (seperti bologna, hot dog, dan salami)
- Butylated hydroxytoluene dan butylated hydroxyanisole, yang ditambahkan ke sereal untuk mempertahankan rasa dan tekstur
- Benzoat, jenis pengawet lain yang ditemukan dalam kue, permen, sereal, saus salad, dan minyak tertentu
Langkah 3. Temui ahli alergi untuk evaluasi jika Anda mencurigai adanya alergi aditif atau pewarna
Jika Anda merasa alergi terhadap pewarna atau aditif, penting untuk bekerja dengan ahli alergi untuk mendapatkan diagnosis yang tepat. Jika Anda belum menemui ahli alergi, mintalah dokter Anda untuk merekomendasikannya.
Beri tahu ahli alergi Anda jika Anda memiliki alergi makanan yang didiagnosis, dan jelaskan mengapa Anda mencurigai adanya alergi pewarna atau aditif. Beri mereka contoh beberapa makanan yang menyebabkan masalah bagi Anda
Langkah 4. Cobalah diet eliminasi dengan bantuan ahli alergi atau pelatih kesehatan
Jika ahli alergi Anda mencurigai alergi atau sensitivitas aditif makanan, diet eliminasi kemungkinan menjadi rekomendasi pertama mereka. Dengan bimbingan mereka, hentikan semua makanan atau bahan dari diet Anda yang menurut Anda dapat menyebabkan masalah. Setelah beberapa minggu, mulailah perlahan menambahkan makanan atau bahan yang dicurigai kembali ke dalam diet Anda satu per satu. Dengan cara ini, jika Anda memiliki reaksi, akan lebih mudah untuk mengidentifikasi dengan tepat apa yang menyebabkannya.
- Jangan pernah mencoba diet eliminasi tanpa pengawasan dokter, ahli alergi, spesialis kedokteran fungsional, atau pelatih kesehatan. Mereka dapat memberi tahu Anda cara melakukannya dengan aman dan efektif.
- Biasanya, Anda perlu menunggu sekitar 3 minggu sebelum Anda mulai menambahkan alergen potensial kembali ke dalam makanan Anda.
- Sebelum mencoba diet eliminasi penuh, Anda dapat bereksperimen dengan menghindari alergen makanan yang paling umum, seperti kacang tanah dan kacang pohon, susu, kedelai, gluten, ikan, telur, pisang, dan tanaman nightshade (seperti tomat, terong, paprika, dan kentang).
Langkah 5. Bicaralah dengan ahli alergi Anda tentang melakukan tes tantangan makanan oral
Karena tes kulit bukanlah tes yang efektif untuk alergi aditif makanan, ahli alergi Anda mungkin merekomendasikan tes tantangan oral sebagai gantinya. Selama tes, Anda harus makan sedikit makanan yang mungkin membuat Anda alergi, dan dokter Anda akan memantau Anda dan merawat Anda jika ada reaksi alergi. Anda mungkin perlu mempersiapkan dengan:
- Memastikan bahwa Anda tidak mengalami gejala alergi atau penyakit yang parah pada saat tes, karena ini dapat mengganggu hasil tes. Jadwalkan ulang tes jika Anda merasa sakit.
- Menghentikan antihistamin yang biasa Anda konsumsi, karena dapat menutupi gejala reaksi Anda.
- Bawalah makanan yang mengandung alergen yang dicurigai, jika dokter Anda memintanya.
Mengingat:
Tes semacam ini mungkin tampak sedikit menakutkan, tetapi jangan khawatir. Ahli alergi Anda akan mengawasi Anda, dan mereka akan mengambil tindakan cepat untuk mengendalikan reaksi serius apa pun.
Metode 2 dari 2: Menghindari Alergen Anda
Langkah 1. Siapkan makanan Anda dari bahan-bahan segar sebanyak mungkin
Karena bahan tambahan makanan biasanya ditemukan dalam makanan olahan atau kemasan, Anda dapat menghindari sebagian besar dari mereka dengan makan makanan yang terbuat dari bahan-bahan segar. Tetap berpegang pada produk segar atau beku dan daging yang belum diproses. Jika Anda membuat makanan pendamping seperti nasi atau couscous, periksa kemasan untuk aditif dan bumbui dengan rempah segar atau rempah-rempah bebas pengawet daripada menggunakan paket penyedap.
- Bahkan beberapa makanan beku atau segar mungkin mengandung aditif untuk mempertahankan penampilan atau meningkatkan rasa atau teksturnya. Misalnya, beberapa buah beku mengandung pemanis tambahan. Selalu periksa label dengan hati-hati saat membeli makanan kemasan.
- Hindari makanan kaleng, kering, diawetkan, atau olahan, karena ini cenderung memiliki lebih banyak pengawet dan aditif lainnya.
- Apakah Anda memiliki alergi atau tidak, makanan yang tidak diproses selalu merupakan pilihan yang paling sehat.
Langkah 2. Periksa semua label makanan untuk bahan-bahan yang membuat Anda alergi
Setelah Anda mengetahui aditif dan pewarna yang membuat Anda alergi atau sensitif, selalu baca label makanan secara menyeluruh untuk membantu Anda menghindarinya. Periksa juga label pada suplemen makanan, vitamin, dan obat-obatan, karena ini mungkin juga mengandung pewarna, pengawet, dan zat tambahan lainnya.
Biasakan diri Anda dengan nama alternatif untuk bahan untuk menghindari alergen tersembunyi. Misalnya, butylated hydroxyanisole sering disebut BHA, sedangkan monosodium glutamat bisa disebut MSG atau asam glutamat
TIPS AHLI
Katie Marks-Cogan, MD
Board Certified Pediatric & Adult Allergist Dr. Katie Marks-Cogan is a board certified Pediatric & Adult Allergist at Clear Allergy based in Los Angeles, California. She is the Chief Allergist for Ready, Set, Food!, an infant dietary supplement designed to reduce the risk of childhood food allergies. She received her M. D. with honors from the University of Maryland. She then completed her residency in Internal Medicine at Northwestern University and fellowship in Allergy/Immunology at the University of Pennsylvania and CHOP.
Katie Marks-Cogan, MD
Board Certified Pediatric & Adult Allergist
Our Expert Agrees:
Reading food labels is essential to finding which food additive you’re sensitive or intolerant to and for managing these going forward. However, many food additives have more than one name, so always do your research to find the different ways these can be listed on an ingredient label.
Langkah 3. Tanyakan tentang bahan dan teknik persiapan makanan di restoran
Makan di luar bisa sangat sulit jika Anda memiliki alergi makanan apa pun, tetapi Anda tidak harus menyerah untuk makan di luar. Sebelum Anda makan di restoran, bicarakan dengan staf tentang kebutuhan diet Anda. Tanyakan kepada mereka tentang bagaimana mereka menyiapkan makanan mereka dan bekerja dengan mereka untuk menemukan item pada menu yang aman untuk Anda.
- Tanyakan apakah Anda dapat melihat label bahan pada makanan kemasan atau olahan, bumbu, atau saus pada menu.
- Ajukan pertanyaan seperti, “Apakah ada makanan Anda yang mengandung MSG?” atau “Apakah Anda memasak dengan bahan-bahan segar?”
Langkah 4. Komunikasikan dengan keluarga dan teman Anda tentang alergi Anda
Saat Anda berurusan dengan alergi makanan, penting untuk membicarakannya dengan siapa pun yang mungkin menyiapkan makanan untuk Anda. Jika Anda berencana untuk makan di rumah seseorang, atau jika mereka ingin memasak untuk Anda, beri tahu mereka bahan apa yang perlu Anda hindari sehingga mereka tidak sengaja memberi Anda sesuatu yang tidak bisa Anda makan.
- Anda juga dapat membuat segalanya lebih mudah dengan memberi mereka beberapa contoh makanan yang dapat Anda makan dengan aman. Misalnya, "Saya harus menghindari banyak saus, tetapi hanya sedikit minyak zaitun dan cuka akan baik-baik saja di salad saya!"
- Jika sepertinya orang lain tidak mengerti atau tidak menganggap Anda serius, jelaskan dengan jelas apa alergi Anda, apa yang bisa terjadi jika Anda makan sesuatu yang membuat Anda alergi, dan langkah apa yang perlu Anda ambil jika keadaan darurat. Bersabarlah, karena mungkin sulit bagi seseorang tanpa alergi untuk memahami apa yang Anda hadapi.
Langkah 5. Bawalah epinefrin atau obat alergi lainnya setiap saat
Jika Anda memerlukan obat-obatan untuk mengatasi alergi Anda, sediakan obat tersebut setiap kali Anda makan makanan yang tidak dikenal. Bahkan ketika Anda melakukan banyak tindakan pencegahan, kecelakaan terkadang masih bisa terjadi, jadi sebaiknya Anda selalu bersiap-siap. Jika Anda memiliki riwayat reaksi alergi yang parah, bawalah injektor epinefrin dan gunakan pada tanda pertama masalah serius.
- Pastikan obat Anda mutakhir dan Anda tahu cara menggunakannya dengan benar.
- Jika Anda memiliki alergi parah, kenakan gelang medis dengan informasi tentang zat yang membuat Anda alergi atau sensitif. Ini akan membantu dokter dan tenaga medis darurat mengetahui cara merawat Anda dengan benar.
Tips
- Simpan daftar makanan yang Anda tahu aman atau tidak aman untuk Anda. Akan jauh lebih mudah untuk merencanakan makanan jika Anda sudah tahu persis apa yang bisa atau tidak bisa Anda makan.
- Jika Anda menemukan restoran di mana mereka melakukan pekerjaan yang baik untuk mengakomodasi kebutuhan Anda dan bersikap transparan tentang bahan-bahan yang mereka gunakan, ingatlah mereka untuk masa depan. Beri tip dengan murah hati, beri mereka ulasan yang bagus, dan pujilah mereka atas layanan mereka sehingga mereka mengingat Anda dan terus melakukan yang terbaik untuk membantu Anda!
- Kepekaan atau alergi makanan dapat diperburuk oleh "usus bocor," yang merupakan kondisi di mana cairan pencernaan dapat bocor melalui dinding usus yang retak atau melemah. Bicaralah dengan dokter atau spesialis diet Anda tentang makan makanan yang lembut untuk membantu penyembuhan usus Anda jika mereka mencurigai usus bocor.
Peringatan
- Alergi terhadap makanan dan bahan tambahan makanan bisa berbahaya dan tidak dapat diprediksi. Bahkan jika gejala Anda biasanya ringan, pantau diri Anda dengan cermat dan bersiaplah untuk mengambil epinefrin atau hubungi layanan darurat pada tanda pertama dari reaksi yang parah.
- Tanda-tanda reaksi alergi yang parah termasuk pembengkakan pada wajah, bibir, lidah, atau tenggorokan, kesulitan bernapas, mengi, mual atau muntah, pusing, pusing, kebingungan, sakit kepala, dan perasaan takut atau cemas yang parah.
