Kutu adalah sejenis arakhnida bulat kecil yang hidup di daerah berhutan yang teduh di seluruh Amerika Utara, Eropa, dan sebagian Asia. Kutu menempel pada inangnya yang berdarah panas (termasuk manusia) dan menghisap darah dari tubuh mereka. Meskipun ini sendiri tidak terlalu berbahaya, kutu juga merupakan pemancar penyakit berbahaya, seperti penyakit Lyme. Dalam kebanyakan kasus, gigitan kutu kecil dan hanya sedikit bengkak, tetapi bisa disertai ruam jika kutu telah menularkan penyakit.
Langkah
Metode 1 dari 3: Mengenali Gigitan Kutu
Langkah 1. Periksa selangkangan, ketiak, dan area hangat lainnya di tubuh Anda untuk mencari kutu
Jika Anda telah hiking atau backpacking di habitat yang ramah kutu (misalnya, hutan atau padang rumput), luangkan waktu 15 menit untuk memeriksa kutu setelah Anda kembali ke rumah. Karena kutu tidak mungkin menggigit Anda pada bagian kulit yang terbuka dan terbuka (misalnya, lengan atau punggung), berikan perhatian khusus pada area tubuh yang hangat dan lembab. Ini termasuk ketiak, selangkangan, dan bokong Anda.
- Demi kenyamanan, periksa diri Anda saat Anda sedang mandi atau berendam.
- Jika Anda mendaki, berkemah, atau ber-backpack dengan anak Anda, periksa apakah ada kutu di tubuhnya (atau, untuk anak yang lebih besar, minta mereka untuk memeriksanya sendiri).
Langkah 2. Carilah gigitan kutu yang menyerupai gigitan nyamuk pucat dan datar
Gigitan kutu biasanya tidak membengkak seukuran gigitan laba-laba atau gigitan nyamuk dan tidak memiliki warna merah yang khas. Yang bisa Anda lihat hanyalah tanda tusukan yang cukup mencolok atau apa yang tampak seperti sengatan kecil di kulit Anda. Dalam kebanyakan kasus, gigitan kutu tidak diperhatikan.
Kecuali kutu masih menempel di tubuh Anda, gigitan kutu sangat sulit dikenali karena tidak ada rasa sakit atau gatal
Langkah 3. Perhatikan apakah gigitannya berubah menjadi merah dan tumbuh menjadi benjolan kecil
Pada beberapa tubuh orang, gigitan kutu akan berkembang menjadi benjolan kecil berwarna merah berukuran antara 1–2 inci (2,5–5,1 cm). Mungkin ada lingkaran merah muda di sekitar gigitan juga. Awasi benjolan selama 48 jam setelah Anda menyadarinya. Dalam kebanyakan kasus, gigitan tidak akan tumbuh tetapi akan tetap berukuran sama.
- Selama benjolan merah tidak berubah menjadi ruam besar, jangan khawatir. Gigitannya tidak terinfeksi.
- Jika Anda melihat ruam yang terlihat seperti mata sapi, ruam yang menyebar, nyeri sendi, sakit kepala, kelelahan, atau kedinginan, kemungkinan kutu menularkan penyakit Lyme kepada Anda.
Langkah 4. Hapus tanda centang jika Anda menemukannya menempel di tubuh Anda
Jika kutu masih menempel di tubuh Anda, itu akan terlihat seperti bintik kecil kotoran. Kutu agak sulit dihilangkan dari tubuh Anda. Mereka tidak hanya menggigit Anda, tetapi mereka mengubur seluruh kepala mereka di dalam tubuh Anda. Jangan khawatir; digigit kutu biasanya lebih buruk daripada kedengarannya! Untuk menghilangkan kutu, pegang kepalanya sedekat mungkin dengan kulit Anda dengan pinset. Gunakan tekanan yang stabil dan lembut untuk menarik kutu lurus ke arah yang tegak lurus dengan kulit Anda. Buang kutu ke toilet. Kemudian, cuci area tersebut dengan sabun dan air.
- Jangan menekan tubuh kutu karena dapat memaksa cairan berbahaya melalui mulut kutu dan masuk ke tubuh Anda.
- Jangan menggunakan gerakan memutar atau menyentak yang kuat karena Anda bisa membiarkan kepala kutu menempel di kulit Anda.
- Beberapa orang menganggap kutu sedikit menjijikkan. Untungnya, gigitan mereka tidak menyakitkan sama sekali. Jika Anda merasa sedikit mual untuk menghilangkan kutu, mintalah bantuan teman atau anggota keluarga Anda.
- Jangan pernah mengambil kutu dengan tubuhnya. Tubuh kutu dapat terpisah dari kepalanya, dan kepalanya akan tetap tertanam di kulit Anda. Jika ini terjadi, Anda hanya perlu menunggu tubuh Anda mendorong kepala kutu keluar.
Metode 2 dari 3: Menemukan Tanda Infeksi
Langkah 1. Perhatikan pembengkakan, gatal, atau nyeri di sekitar bekas gigitan
Setelah Anda menemukan gigitan kutu pada diri Anda, pantau setiap hari apakah ada tanda-tanda infeksi yang ditularkan dari kutu (misalnya, demam berbintik Rocky Mountain). Bahkan jika kutu tidak menularkan penyakit Lyme kepada Anda, itu bisa menularkan salah satu dari banyak penyakit lain yang biasanya dibawa oleh kutu. Jika gigitannya mulai memerah dan membengkak, ada pertanda baik bahwa Anda terinfeksi. Gigitannya juga mungkin terasa panas atau gatal.
- Meskipun ini bisa menjadi tanda infeksi internal, ini juga bisa menunjukkan bahwa Anda alergi terhadap gigitan kutu.
- Tanda-tanda infeksi biasanya memakan waktu beberapa hari-atau bahkan selama sebulan-untuk muncul.
Langkah 2. Cari ruam merah dan jaringan hitam di sekitar lokasi gigitan kutu
Dalam kasus yang jarang terjadi, kutu dapat menularkan bakteri yang disebut Rickettsia. Jika Anda telah terinfeksi bakteri, gejalanya biasanya akan mulai muncul beberapa hari setelah kutu keluar dari tubuh Anda. Jaringan yang menghitam mungkin sekecil 1⁄8 inci (3,2 mm) dengan diameter, sedangkan ruam di sekitarnya dapat menutupi hingga 1 inci (2,5 cm) kulit.
Jika Anda melihat jaringan hitam di sekitar lokasi gigitan kutu, segera kunjungi dokter. Bakteri Rickettsia dapat menyebabkan kondisi yang berpotensi mengancam jiwa termasuk demam gigitan kutu Afrika dan demam gigitan kutu Rocky Mountain. Kondisi ini dapat diobati dengan antibiotik
Langkah 3. Periksa pola bull's-eye, yang menunjukkan infeksi penyakit Lyme
Jika kutu menularkan penyakit Lyme kepada Anda, gigitannya akan memiliki pola visual yang khas. Ruam melingkar yang secara medis dikenal sebagai eritema migrans akan terbentuk di sekitar gigitan. Ruam bisa menjadi sebesar 12 inci (30 cm) dengan diameter. Bagian tengah ruam seringkali tidak berwarna merah, menciptakan pola bulls-eye.
- Pola mata banteng mungkin juga memiliki beberapa cincin konsentris dari jaringan merah yang bengkak.
- Ruam yang menyertai pola mata banteng biasanya tidak menyakitkan atau gatal. Namun, jika Anda meletakkan tangan di atasnya, mungkin terasa hangat saat disentuh.
Langkah 4. Kecurigaan penyakit Lyme jika lepuh kecil muncul di sekitar gigitan kutu
Jika kutu telah menularkan penyakit Lyme kepada Anda, lepuh kecil mungkin muncul di tengah ruam (apakah ruam muncul dalam bentuk mata banteng atau tidak). Lepuhnya kecil. Masing-masing mungkin hanya berdiameter 1-2 milimeter (0,039-0,079 in). Penyakit Lyme berinkubasi relatif lambat di dalam tubuh, jadi Anda mungkin tidak melihat lepuh muncul di ruam selama berminggu-minggu setelah Anda digigit.
Hindari menggaruk atau membuka lepuh
Langkah 5. Perhatikan gejala umum penyakit Lyme lainnya
Ruam yang meradang bukan satu-satunya gejala penyakit Lyme. Jika Anda pernah digigit kutu dan mengalami demam, menggigil, sakit kepala, atau leher kaku, Anda mungkin telah terinfeksi penyakit Lyme. Gejala lain termasuk pembengkakan kelenjar getah bening. Jika tidak diobati selama berbulan-bulan, penyakit Lyme dapat menyebabkan nyeri sendi yang parah dan bahkan kelumpuhan wajah sementara.
Kunjungi dokter jika Anda melihat gejala-gejala ini. Diagnosis penyakit Lyme paling umum di musim panas (karena kutu paling banyak dan paling aktif saat cuaca hangat di luar), tetapi kutu dapat menggigit kapan saja sepanjang tahun
Langkah 6. Kunjungi dokter Anda jika Anda melihat tanda-tanda infeksi di sekitar gigitan kutu
Gigitan kutu bukanlah masalah besar kecuali kutu menularkan infeksi. Jika Anda melihat tanda-tanda infeksi, kunjungi dokter umum Anda sesegera mungkin. Jelaskan gejala Anda dan biarkan dokter memeriksa gigitan kutu. Tanyakan kepada dokter tentang resep antibiotik untuk mengobati infeksi.
- Juga beri tahu dokter berapa lama Anda digigit kutu. Jika Anda tidak tahu persis hari apa Anda digigit, berikan perkiraan yang masuk akal.
- Tindak lanjuti dengan dokter Anda jika Anda mengalami ruam yang meluas selama 30 hari ke depan setelah menghilangkan kutu. Perhatikan gejala mirip flu yang Anda alami karena bisa jadi itu adalah tanda penyakit Lyme.
Metode 3 dari 3: Mencegah Gigitan Kutu
Langkah 1. Identifikasi habitat yang lembab dan berhutan di mana Anda mungkin menemukan kutu
Kutu suka nongkrong di lingkungan yang lembab dan lembab, terutama di daerah berhutan lebat atau padang rumput dengan rumput tinggi. Jika Anda khawatir tentang gigitan kutu, hindari jenis habitat ini atau lakukan tindakan pencegahan saat Anda memasukinya. Di AS, kutu terjadi di setiap negara bagian kecuali Alaska, meskipun mereka lebih padat penduduknya di sebelah timur sungai Mississippi.
Jika Anda tinggal di daerah berhutan, Anda bahkan bisa digigit kutu di halaman belakang rumah Anda sendiri
Langkah 2. Hindari kontak langsung dengan pohon dan rumput saat mendaki
Kutu menempel pada pakaian, rambut, atau kulit Anda saat Anda menyikat cabang pohon atau batang rumput tempat mereka menempel. Jadi, saat Anda mendaki, tetaplah di tengah jalur dan hindari melanggar jalur baru melalui semak belukar yang lebat. Jika Anda berencana untuk duduk di lantai hutan, letakkan terpal terlebih dahulu agar Anda tidak langsung duduk di lantai.
Goyangkan terpal saat Anda mengambilnya kembali untuk mengusir kutu yang mungkin naik saat berada di tanah
Langkah 3. Rawat perlengkapan outdoor dengan Permethrin untuk mencegah kutu naik
Saat Anda mendaki, ransel, atau berkemah di negara kutu, selalu kenakan celana panjang, lengan panjang, dan sepatu hiking berujung rapat. Sebelum Anda meninggalkan rumah, semprotkan lapisan Permetrin ke permukaan luar pakaian. Permetrin adalah penolak serangga yang sangat efektif yang akan membunuh kutu segera setelah mereka menempel pada pakaian Anda.
- Biarkan 4-5 jam agar semprotan mengering pada pakaian.
- Beberapa perusahaan yang berbeda memproduksi semprotan Permetrin. Ini biasanya dijual di toko perlengkapan luar ruangan, meskipun Anda juga dapat menemukannya di toko perbaikan rumah besar.
Tips
- Butuh waktu bagi kutu untuk menularkan penyakit Lyme ke manusia. Kecuali jika kutu yang terinfeksi penyakit Lyme menempel pada tubuh Anda selama lebih dari 36 jam, kecil kemungkinan Anda akan terkena penyakit tersebut.
- Selain penyakit Lyme, kutu di Eropa, Asia Timur, dan Asia Tengah menularkan Tick-Borne Encephalitis (TBE). TBE adalah infeksi virus yang disertai demam, kelelahan, nyeri otot, dan mual. Penyakit ini juga dapat menyebabkan efek samping yang mengancam jiwa seperti meningitis dan ensefalitis (pembengkakan otak).
- Kutu sering menggigit anjing. Jika Anda membawa anjing Anda dalam perjalanan hiking atau berkemah, periksa apakah ada kutu setelah Anda memeriksanya sendiri. Anjing juga rentan terhadap banyak penyakit yang dibawa kutu, dan gejalanya sulit dideteksi sampai penyakitnya sudah lanjut.
