Jika Anda menderita PTSD – baik sebagai akibat dari dinas militer atau karena pengalaman traumatis lainnya – hak Anda untuk mendapatkan perlakuan yang sama dalam pekerjaan dilindungi oleh Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika (ADA). Sebagian besar negara bagian juga memiliki undang-undang yang dapat memberikan perlindungan lebih besar daripada undang-undang federal. Untuk mengambil tindakan hukum jika Anda dipecat karena mengalami PTSD, Anda harus terlebih dahulu mengajukan tuntutan administratif kepada lembaga negara bagian atau federal yang memberlakukan undang-undang anti-diskriminasi. Karena prosesnya bisa membingungkan dan menantang, Anda mungkin ingin menyewa pengacara sebelum memulai.
Langkah
Bagian 1 dari 3: Menyewa Pengacara
Langkah 1. Lakukan pencarian awal Anda
Menemukan seorang pengacara – apalagi beberapa kemungkinan – bisa jadi sulit jika Anda tidak tahu harus mulai dari mana. Organisasi nirlaba yang mendedikasikan diri untuk membantu penyandang disabilitas mungkin merupakan tempat terbaik untuk mendapatkan rekomendasi yang kuat.
- Asosiasi pengacara negara bagian atau lokal Anda juga akan memiliki direktori yang dapat dicari yang dapat Anda gunakan untuk menemukan pengacara di dekat Anda yang mempraktikkan hukum ketenagakerjaan dan mewakili karyawan yang mengalami diskriminasi.
- Manfaat dari direktori asosiasi bar adalah Anda sudah mengetahui bahwa pengacara yang terdaftar memiliki lisensi yang bereputasi baik. Namun, Anda tetap harus memeriksa untuk memastikan pengacara belum menjadi subjek disiplin.
- Batasi pencarian Anda pada pengacara hukum ketenagakerjaan yang berspesialisasi atau memiliki pengalaman luas mewakili karyawan yang telah diberhentikan secara tidak sah karena cacat.
Langkah 2. Persempit daftar Anda
Idealnya, Anda akan ingin memulai dengan daftar selusin pengacara hukum ketenagakerjaan yang mengkhususkan diri dalam mewakili karyawan yang telah diberhentikan secara salah karena kecacatan mereka.
- Kunjungi situs web masing-masing pengacara atau firma hukum untuk mempelajari lebih lanjut tentang latar belakang dan pengalaman masing-masing pengacara.
- Seringkali Anda dapat menemukan profil pengacara yang akan memberi Anda rincian tentang latar belakang pendidikan pengacara, serta informasi pribadi tentang minat, hobi, dan keluarga mereka.
- Gunakan informasi yang Anda temukan untuk mengidentifikasi pengacara yang berhubungan dengan Anda. Kemudian lakukan pencarian internet umum untuk nama mereka untuk mengetahui lebih lanjut tentang reputasi mereka.
- Biasanya Anda akan dapat menemukan ulasan klien yang akan memberi Anda ide bagus tentang bagaimana rasanya bekerja dengan pengacara itu dan bagaimana mereka mewakili dan berinteraksi dengan klien mereka.
- Evaluasi ulasan ini secara kritis, dan perlu diingat bahwa ulasan anonim biasanya memiliki nilai yang lebih rendah. Anda tidak memiliki cara untuk mengetahui siapa orang yang menulis ulasan, sehingga Anda tidak dapat mengevaluasi motivasi mereka.
Langkah 3. Jadwalkan tiga atau empat konsultasi awal
Pengacara hukum ketenagakerjaan biasanya memberikan konsultasi awal gratis, jadi seharusnya tidak menguras rekening bank Anda untuk berbicara dengan beberapa orang. Tiga atau empat konsultasi awal akan memberikan Anda pilihan yang cukup untuk membuat pilihan terbaik.
- Pastikan Anda memberikan waktu yang cukup untuk setiap konsultasi. Bahkan jika pengacara hanya menjanjikan satu jam gratis, Anda harus meninggalkan setidaknya dua atau tiga jam per pertemuan.
- Anda juga ingin mencoba menjadwalkan konsultasi ini dalam satu atau dua minggu. Ada tenggat waktu yang ketat untuk mengajukan biaya administrasi, dan Anda tidak ingin berakhir terlambat.
- Jika seorang pengacara memberi Anda formulir untuk diisi atau daftar informasi untuk diberikan sebelum konsultasi awal Anda, pastikan Anda memberikan materi itu kepada mereka sesegera mungkin.
- Ingatlah bahwa semakin banyak informasi yang dapat Anda berikan kepada seorang pengacara sebelum konsultasi awal, semakin berharga konsultasi itu bagi Anda.
Langkah 4. Ajukan banyak pertanyaan kepada setiap pengacara
Bersiaplah untuk setiap konsultasi awal dengan daftar pertanyaan terperinci yang ingin Anda tanyakan yang mencakup sejumlah bidang yang berbeda. Anda harus mendapatkan pemahaman yang baik tentang pengalaman, strategi, dan gaya praktik setiap pengacara.
- Cari tahu berapa banyak klien yang mirip dengan Anda yang diwakili oleh setiap pengacara, dan apa yang terjadi dalam kasus tersebut.
- Disabilitas yang berbeda datang dengan masalah yang berbeda. Menemukan seorang pengacara yang sebelumnya mewakili klien yang diberhentikan secara salah karena PTSD akan sangat memahami kesulitan yang Anda hadapi.
- Anda juga ingin belajar sebanyak mungkin tentang strategi praktik pengacara. Beberapa berorientasi pada penyelesaian, sementara yang lain ingin memperjuangkannya di pengadilan.
- Tanyakan kepada pengacara berapa banyak pekerjaan pada kasus Anda yang akan mereka selesaikan sendiri, dan berapa banyak yang akan dilakukan oleh paralegal atau pengacara yang kurang berpengalaman.
- Jika seorang pengacara menunjukkan orang lain di kantor akan melakukan banyak pekerjaan pada kasus Anda, cari tahu apakah Anda dapat bertemu orang itu juga sebelum Anda mengambil keputusan.
- Dapatkan pemahaman yang baik tentang pengaturan biaya masing-masing pengacara, sehingga Anda memiliki gambaran umum tentang berapa biaya yang harus Anda keluarkan untuk melawan mantan majikan Anda.
- Beberapa pengacara mungkin bersedia mewakili Anda berdasarkan biaya kontingensi, yang berarti mereka akan mengambil persentase dari setiap penyelesaian atau penghargaan yang Anda terima.
Langkah 5. Bandingkan dan kontraskan pengacara yang Anda wawancarai
Setelah konsultasi awal Anda selesai, buat kemampuan yang dapat Anda gunakan untuk membandingkan pengacara yang Anda temui secara objektif untuk memilih pengacara yang paling berpengalaman dan gaya praktik terbaik.
- Membuat tekad yang mentah dan objektif ini bisa sangat sederhana. Namun, pengacara terbaik di atas kertas mungkin belum tentu yang terbaik untuk Anda.
- Jangan lupa untuk mempertimbangkan bagaimana perasaan pengacara itu terhadap Anda. Anda ingin seorang pengacara di pihak Anda yang Anda percaya untuk memperjuangkan Anda, dan yang Anda percaya menghormati Anda.
- Seorang pengacara yang menurut Anda mengintimidasi atau yang memperlakukan Anda dengan merendahkan mungkin bukan pengacara terbaik untuk Anda.
- Ingatlah bahwa jika Anda berakhir di pengadilan, mantan majikan Anda akan menggali kehidupan dan latar belakang Anda. Jika Anda tidak nyaman dengan pengacara Anda, mengungkapkan detail traumatis ini bisa menjadi lebih sulit.
- Anda membutuhkan seorang pengacara yang dengannya Anda merasa cukup nyaman sehingga Anda tidak akan ragu untuk memberi tahu mereka apa pun – bahkan jika ada sesuatu di latar belakang Anda yang Anda khawatirkan dapat merusak kasus Anda.
Langkah 6. Tentukan pilihan akhir Anda
Setelah Anda memutuskan pengacara mana yang ingin Anda pekerjakan, jangan tunda untuk memberi tahu mereka. Anda harus memulai kasus Anda sesegera mungkin. Pastikan Anda menandatangani perjanjian retainer tertulis sebelum mengizinkan pengacara menangani kasus Anda.
- Pengacara Anda harus membahas perjanjian punggawa dengan Anda dan menjelaskannya secara menyeluruh. Jika Anda memiliki pertanyaan, mintalah klarifikasi.
- Berikan perhatian khusus pada pengaturan biaya. Jika ada sesuatu yang Anda tidak setuju, bicaralah. Terlepas dari penampilan, perjanjian punggawa bisa dinegosiasikan. Anda mungkin dapat membuat kesepakatan yang lebih baik jika Anda bertanya.
- Anda juga mungkin ingin agar teman atau anggota keluarga tepercaya meninjau perjanjian sebelum Anda menandatangani.
Bagian 2 dari 3: Mengajukan Biaya Administrasi
Langkah 1. Bandingkan perlindungan negara bagian dan federal
Anda memiliki waktu terbatas untuk mengajukan biaya administrasi, yang harus dilakukan sebelum Anda dapat mengajukan gugatan. Pengacara Anda akan membantu Anda menganalisis hukum negara bagian dan federal untuk menentukan cara melanjutkan.
- PTSD dianggap sebagai kecacatan di bawah ADA dan sebagian besar undang-undang negara bagian. Meskipun ADA melindungi Anda dari penghentian yang salah, undang-undang negara bagian Anda mungkin menawarkan lebih banyak perlindungan, seperti dengan mempermudah pembuktian bahwa diskriminasi telah terjadi.
- ADA dan undang-undang federal lainnya yang melarang diskriminasi dalam pekerjaan ditegakkan oleh Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), yang memiliki kantor lapangan di seluruh negeri.
- Jika Anda seorang veteran, Anda juga dapat menemukan perlindungan tambahan di bawah undang-undang federal yang melarang diskriminasi terhadap karyawan berdasarkan status militer mereka.
- Pengacara Anda akan membantu Anda menilai kelayakan Anda untuk perlindungan dari undang-undang ini, yang sebagian bergantung pada jumlah karyawan yang dimiliki majikan Anda.
Langkah 2. Lengkapi kuesioner asupan
EEOC memiliki formulir yang harus Anda lengkapi untuk mengajukan tagihan dengan agen federal. Lembaga negara biasanya memiliki bentuk yang serupa. Formulir ini mengharuskan Anda untuk memberikan informasi rinci tentang diri Anda, mantan majikan Anda, dan diskriminasi yang terjadi.
- Pengacara Anda mungkin menawarkan bantuan, tetapi Anda harus mengisi kuesioner sendiri.
- Buatlah sedetail mungkin saat mendiskusikan penghentian Anda, termasuk sebanyak mungkin fakta yang Anda ketahui.
- Pastikan untuk menyertakan nama siapa pun yang terlibat dalam keputusan untuk menghentikan Anda, dan alasan apa pun yang diberikan kepada Anda untuk penghentian Anda. Anda juga ingin memasukkan nama manajer atau supervisor.
Langkah 3. Kirim kuesioner asupan Anda
Setelah Anda menyelesaikan kuesioner Anda, Anda harus menyerahkannya bersama dengan dokumentasi pendukung yang diperlukan ke kantor lapangan setempat dari lembaga yang sesuai. Biasanya yang terbaik adalah membawa dokumen Anda ke kantor secara langsung.
- Pengacara Anda akan membantu Anda menemukan kantor lapangan terdekat jika Anda mengajukan tagihan federal ke EEOC.
- Agensi merekomendasikan agar Anda membawa kuesioner asupan Anda ke kantor secara langsung, karena Anda biasanya akan memiliki kesempatan untuk berbicara dengan agen segera.
- Di sisi lain, jika Anda mengirimkan kuesioner melalui pos, proses penyelidikan tagihan Anda mungkin tertunda hingga 30 hari.
Langkah 4. Bicaralah dengan agen EEOC
Setelah Anda mengajukan tuntutan kepada EEOC, agen akan menyelidiki klaim Anda dan berbicara dengan Anda mengenai diskriminasi yang diduga Anda alami. Agen juga akan meminta tanggapan dari mantan majikan Anda.
- Berdasarkan kuesioner Anda dan tanggapan dari mantan atasan Anda, agen EEOC mungkin memiliki pertanyaan tambahan untuk Anda.
- Jika Anda sudah menyewa seorang pengacara, pastikan untuk memberi tahu agen tersebut. Mereka perlu berkomunikasi dengan pengacara Anda terlebih dahulu sebelum berbicara langsung dengan Anda.
- Jika Anda telah berbicara dengan rekan kerja yang bersedia berbicara dengan agen atas nama Anda, Anda harus memberikan nama dan informasi kontak mereka kepada agen investigasi.
Langkah 5. Coba mediasi dengan mantan majikan Anda
Dalam kebanyakan kasus, setelah agen menyelesaikan penyelidikan mereka, mereka akan merekomendasikan Anda dan mantan majikan Anda untuk melakukan mediasi. Karena prosesnya bersifat sukarela, Anda dan mantan majikan Anda harus terlebih dahulu setuju untuk ikut serta.
- Sebelum mediasi, Anda biasanya akan duduk dengan pengacara Anda dan berbicara tentang apa yang Anda inginkan dari situasi tersebut.
- Tergantung pada keadaan seputar pemutusan hubungan kerja Anda, Anda mungkin tidak mencari uang – mungkin Anda akan senang jika pekerjaan Anda kembali.
- Namun, biasanya Anda harus meminta gaji yang hilang untuk menutupi waktu Anda menganggur, serta biaya pengacara.
- Meskipun Anda dapat meminta seorang pengacara mewakili Anda selama mediasi itu sendiri, ini tidak diperlukan. Namun, perlu diingat bahwa mantan majikan Anda biasanya memiliki setidaknya satu pengacara di pihaknya.
- Jika Anda dan mantan majikan Anda dapat merundingkan penyelesaian, EEOC akan menyetujuinya dan menulis perjanjian untuk Anda berdua tandatangani.
Bagian 3 dari 3: Menuju Pengadilan
Langkah 1. Terima pemberitahuan hak untuk menuntut
EEOC (atau lembaga negara Anda) akan mengirimi Anda surat hak untuk menuntut jika masalah Anda tidak dapat diselesaikan melalui proses administrasi. Setelah Anda memiliki surat itu, Anda dapat melanjutkan perjuangan Anda di pengadilan.
- Menyelesaikan seluruh proses administrasi hingga selesai dapat memakan waktu beberapa bulan, jika bukan satu tahun.
- Anda dapat meminta surat hak untuk menuntut segera setelah 60 hari setelah Anda mengajukan tuntutan, sehingga Anda dapat mengajukan gugatan tanpa harus menunggu selama itu.
- Dengan kata lain, tidak perlu menyelesaikan seluruh proses administrasi dan tidak mencapai penyelesaian dengan mantan majikan Anda sebelum Anda mengajukan gugatan.
- Surat hak untuk menuntut hanya menegaskan kepada pengadilan bahwa Anda telah memanfaatkan proses administrasi seperti yang dipersyaratkan oleh hukum.
Langkah 2. Ajukan keluhan Anda
Keluhan Anda adalah dokumen pengadilan yang akan memulai gugatan Anda di pengadilan negara bagian atau federal. Ini mengatur panggung dengan daftar tuduhan faktual terhadap majikan Anda yang, jika terbukti, merupakan diskriminasi yang melanggar hukum.
- Jika Anda menuntut berdasarkan undang-undang federal, gugatan Anda akan diajukan ke pengadilan distrik federal yang memiliki yurisdiksi atas wilayah tempat mantan majikan Anda berada.
- Gugatan berdasarkan undang-undang negara bagian biasanya akan diajukan di pengadilan daerah Anda. Namun, jika Anda memiliki klaim berdasarkan undang-undang federal dan negara bagian, Anda biasanya harus mengajukan di pengadilan federal karena pengadilan negara bagian tidak dapat mendengarkan klaim federal.
- Ketika gugatan Anda diajukan, pengacara Anda akan memberi Anda salinan arsip yang dicap dari keluhan Anda untuk catatan Anda. Pastikan Anda menyimpannya di tempat yang aman bersama dengan semua dokumen lain yang terkait dengan kasus Anda.
- Pengacara Anda akan meminta mantan majikan Anda dilayani dengan salinan keluhan Anda. Ini memberi mereka pemberitahuan hukum bahwa Anda telah mengajukan gugatan terhadap mereka.
Langkah 3. Evaluasi tanggapan mantan majikan Anda
Setelah menerima keluhan Anda, mantan majikan Anda hanya memiliki waktu beberapa minggu untuk mengajukan tanggapan tertulis atas keluhan Anda ke pengadilan. Tanggapan ini dapat berupa jawaban maupun mosi untuk memberhentikan.
- Jika mantan majikan Anda tidak menanggapi gugatan Anda dengan cara apa pun, Anda mungkin memenuhi syarat untuk memenangkan gugatan Anda secara default – tetapi Anda seharusnya tidak mengharapkan ini terjadi.
- Seringkali majikan Anda akan mengajukan jawaban tertulis yang menyangkal tuduhan Anda, dan juga mengajukan mosi untuk menolak yang menuduh Anda gagal menyatakan klaim.
- Untuk mengatasi mosi ini, Anda dan pengacara Anda harus hadir di pengadilan untuk sidang dan menunjukkan bahwa ada pertanyaan tentang fakta yang harus diputuskan di persidangan.
Langkah 4. Berpartisipasi dalam proses penemuan
Setelah Anda mengatasi mosi untuk menolak, tahap "permohonan" litigasi selesai, dan Anda pindah ke fase penemuan. Selama penemuan, Anda dan mantan majikan Anda bertukar informasi.
- Pengadilan biasanya akan menetapkan tenggat waktu untuk berbagai tahap proses penemuan. Permintaan untuk produksi berpotensi menjadi salah satu sumber informasi terbaik Anda.
- Melalui permintaan produksi, Anda bisa mendapatkan salinan semua file personel yang terkait dengan pekerjaan Anda dan akhirnya pemutusan hubungan kerja, termasuk korespondensi antara manajer atau staf sumber daya manusia dari mantan majikan Anda.
- Mantan majikan Anda mungkin ingin menggulingkan Anda. Deposisi adalah wawancara langsung di mana mantan pengacara majikan Anda mengajukan pertanyaan tentang klaim Anda yang harus Anda jawab di bawah sumpah.
- Seorang reporter pengadilan hadir dan akan memberikan transkrip tertulis dari deposisi untuk referensi di masa mendatang.
- Pengacara Anda akan memberi Anda nasihat tentang bagaimana menanggapi pertanyaan deposisi, tetapi ingat bahwa pengacara Anda tidak dapat menjawab untuk Anda selama deposisi itu sendiri.
- Pengacara Anda mungkin keberatan dengan pertanyaan selama deposisi, tetapi Anda tetap harus menjawab pertanyaan itu. Keberatan itu hanya disimpan untuk dicatat.
Langkah 5. Pertimbangkan tawaran penyelesaian apa pun
Di berbagai titik selama litigasi pra-persidangan, mantan majikan Anda kemungkinan akan membuat beberapa penawaran untuk diselesaikan. Penawaran ini akan dikomunikasikan terlebih dahulu kepada pengacara Anda, yang akan mendiskusikannya dengan Anda.
- Ingatlah bahwa meskipun pengacara Anda mungkin memberi Anda nasihat tentang apakah Anda harus menerima tawaran penyelesaian, keputusan akhir pada akhirnya ada di tangan Anda.
- Penawaran yang Anda terima dapat bertambah atau berkurang tergantung pada informasi yang diungkapkan melalui proses penemuan.
- Misalnya, jika Anda memberikan deposisi yang sangat berhasil yang membuat kasus Anda terlihat lebih kuat, Anda mungkin mendapatkan tawaran penyelesaian yang lebih murah segera setelah deposisi daripada yang pernah Anda dapatkan sebelumnya.
- Jika mantan majikan Anda tidak mengusulkan penyelesaian yang menurut Anda memuaskan, Anda akan bekerja dengan pengacara Anda untuk mempersiapkan persidangan. Ingatlah bahwa litigasi pra-persidangan dan persiapan persidangan dapat memakan waktu hingga satu tahun atau lebih.
