Bagi kebanyakan anak, transisi menuju kedewasaan dimulai di sekolah menengah, ketika mereka mendapatkan pekerjaan paruh waktu dan mulai menjadi lebih bertanggung jawab atas transportasi dan kesejahteraan mereka sendiri. Namun, untuk anak autis, Anda mungkin ingin memulai lebih awal jika Anda ingin membantu mereka bertransisi dengan sukses ke masa dewasa. Meskipun sering ada banyak program untuk orang autis, sumber daya transisi mungkin terbatas, jadi penting untuk mulai merencanakan lebih awal. Bekerjasamalah dengan anak dalam kebutuhan perawatan diri, pendidikan, dan pekerjaan mereka sehingga mereka dapat menemukan akomodasi yang mereka butuhkan untuk berhasil sebagai orang dewasa. Hindari membuat rencana kapan pun tanpa masukan dari anak-jika mereka ingin berhasil bertransisi ke masa dewasa, keinginan dan kebutuhan pribadi mereka harus diperhitungkan di setiap langkah.
Langkah
Metode 1 dari 3: Membuat Akomodasi Dapat Diakses
Langkah 1. Evaluasi apakah anak dapat hidup mandiri
Setiap anak autis berbeda, dan sementara beberapa anak mungkin tidak memiliki masalah pada akhirnya hidup mandiri, bagi yang lain ini mungkin sulit atau tidak mungkin.
- Lihatlah anak sebagai individu ketika mempertimbangkan akomodasi. Misalnya, jika anak memiliki masalah dengan fungsi eksekutif, Anda mungkin perlu memberikan pengingat dan pemicu tambahan yang memungkinkan anak menyelesaikan aktivitas sehari-hari dengan stres minimal. Ini dapat direvisi dari waktu ke waktu untuk menciptakan sistem yang lebih fungsional untuk anak Anda.
- Anak-anak autis mungkin perlu diajari langkah-langkah spesifik dan berurutan untuk menyelesaikan tugas-tugas yang berbeda, terutama jika mereka tidak memiliki keterampilan adaptif. Misalnya, seorang anak autis yang jam bekernya berhenti bekerja mungkin memutuskan bahwa solusinya adalah tidur di kelasnya agar tidak terlambat masuk kelas, daripada mengganti baterai jam beker.
- Bicaralah dengan anak itu dan cari tahu apakah mereka ingin hidup sendiri. Meskipun ini adalah tujuan bagi beberapa anak, yang lain mungkin merasa lebih nyaman dan aman jika mereka terus tinggal di rumah bersama orang tua mereka.
- Anda mungkin juga ingin berkonsultasi dengan tim perawatan mereka untuk menilai kemungkinan berhasil secara mandiri dan fungsi mereka di luar rumah.
Langkah 2. Pertimbangkan pilihan hidup masyarakat
Banyak komunitas memiliki pilihan hidup yang memungkinkan orang autis dengan dukungan lebih tinggi untuk hidup relatif mandiri dengan bantuan dari staf profesional penuh waktu. Layanan ini dapat direkomendasikan melalui perusahaan asuransi Anda, organisasi yang melayani orang autis, atau anggota tim penitipan anak Anda.
- Banyak dari fasilitas ini memiliki layanan konseling dan penempatan kerja, dan mungkin juga menyediakan transportasi ke dan dari tempat kerja dan acara sosial lainnya.
- Fasilitas ini juga menawarkan banyak kegiatan dan kesempatan lain yang tidak dapat diakses oleh penyandang autis, karena layanan dukungan untuk orang dewasa autis bisa sangat terbatas.
- Jika anak membutuhkan banyak bantuan tetapi ingin mencoba hidup mandiri daripada tinggal di rumah, pengaturan hidup bersama dapat memberikan keseimbangan terbaik antara dukungan dan kemandirian.
Langkah 3. Lihatlah layanan di rumah untuk orang yang lebih mandiri
Orang dewasa autis dengan kebutuhan dukungan yang lebih rendah mungkin dapat memiliki atau menyewa tempat mereka sendiri, jika mereka bisa mendapatkan bantuan dengan tugas-tugas seperti memasak, membersihkan, dan berbelanja. Carilah pilihan hidup berbantuan jika Anda dan anak Anda berpikir bahwa ini paling cocok untuk mereka.
Jika lebih layak secara finansial atau akan membuat anak Anda lebih nyaman, Anda juga dapat membuat daftar putar anggota keluarga dan teman dekat yang dapat mampir dan memeriksa anak Anda sesekali
Langkah 4. Ciptakan isyarat visual untuk perawatan diri
Jika beberapa orang autis tidak dapat melihat pengingat visual untuk melakukan sesuatu, mereka tidak akan melakukannya. Ini bisa menjadi masalah di perumahan tradisional, di mana barang-barang yang biasanya akan memicu respons untuk melakukan sesuatu disembunyikan di laci dan lemari.
- Anda dapat menggunakan gambar dan bagan sebagai pengingat untuk menyelesaikan berbagai tugas. Usahakan setiap langkah sekecil mungkin agar tugas tidak terlalu kabur atau berlebihan.
- Misalnya, Anda dapat membuat tanda untuk digantung di belakang pintu depan yang bertuliskan "apakah Anda punya…" diikuti dengan daftar barang-barang yang biasanya dibutuhkan anak ketika mereka meninggalkan rumah (seperti ransel, kunci rumah, bus lulus, dan telepon).
- Anda juga dapat membuat tanda di kamar mandi dan dapur untuk memastikan semua langkah tugas perawatan diri dasar, seperti makan dan mandi, diselesaikan dengan benar.
Langkah 5. Identifikasi kebutuhan transportasi
Banyak orang autis akhirnya belajar mengemudi, tetapi mungkin perlu waktu lebih lama bagi orang autis untuk belajar daripada anak-anak lain. Bahkan orang autis yang tahu cara mengemudi dengan baik mungkin tidak nyaman dengan jarak jauh.
- Jika anak akan memiliki mobil sendiri, ingatlah bahwa memiliki mobil lebih dari sekadar mengendarainya. Pastikan anak memahami perawatan kendaraan dan tahu apa yang harus dilakukan jika terjadi keadaan darurat.
- Periksa asuransi mobil dengan anak sehingga mereka tahu siapa yang harus dihubungi dan langkah apa yang harus diambil jika terjadi kecelakaan atau kerusakan mekanis. Anda juga dapat menyertakan petunjuk terperinci di kotak sarung tangan untuk masalah umum, seperti mengganti ban.
- Jika Anda tinggal di daerah dengan transportasi umum yang signifikan, itu bisa menjadi pilihan. Tempat tinggal anak harus nyaman dengan halte transportasi umum.
- Transportasi ke dan dari janji medis mungkin juga tersedia melalui asuransi Anda. Periksa dengan penyedia layanan kesehatan Anda untuk melihat apakah ini akan ditanggung.
Langkah 6. Baca tentang orang dewasa autis
Anda dapat belajar banyak tentang transisi ke masa dewasa dengan membaca blog dan buku yang ditulis oleh orang dewasa autis yang telah memiliki karir yang sukses dan pengalaman lainnya.
- Karena layanan untuk orang dewasa autis terbatas, dan secara historis bahkan lebih terbatas jika tidak ada, banyak orang dewasa autis menemukan teknik adaptif dan akomodasi yang membantu mereka sendiri melalui coba-coba.
- Anda dapat membantu transisi anak autis menjadi dewasa dengan memanfaatkan kekayaan pengalaman dan trik belajar dari mereka yang telah melalui tahap transisi.
- Catatan dari orang dewasa autis yang harus dicari termasuk tulisan Temple Grandin, yang telah menulis sejumlah buku tentang pengalamannya dengan autisme, dan Cynthia Kim, yang memiliki beberapa buku yang diterbitkan tentang menjadi orang dewasa autis, dan juga blog tentang pengalamannya di musingsofanaspie.com.
Langkah 7. Carilah layanan
Di banyak komunitas, layanan untuk orang dewasa autis terbatas. Untuk alasan ini, penting untuk mengidentifikasi layanan yang mungkin bermanfaat bagi anak dengan transisi mereka ke masa dewasa sesegera mungkin.
- Banyak layanan memiliki daftar tunggu, yang berarti Anda harus mendaftarkan anak lebih awal agar layanan tersedia saat mereka membutuhkannya. Tanyakan kepada organisasi yang menyediakan layanan tersebut apakah anak tersebut harus berusia di atas 18 tahun sebelum mereka dapat dimasukkan ke dalam daftar tunggu, atau apakah mereka memiliki daftar tunggu terpisah untuk anak di bawah umur.
- Layanan yang mungkin ingin Anda cari termasuk kelompok pendukung dengan sesama siswa autis, program bimbingan keterampilan hidup, dan program orientasi dan bimbingan perguruan tinggi atau karier.
- Perlu diingat bahwa transisi menuju kedewasaan adalah proses yang berkelanjutan, bukan peristiwa tunggal seperti menginjak usia 18 tahun atau lulus dari sekolah menengah. Bahkan jika layanan tidak tersedia segera atau sedini mungkin, mereka masih dapat bermanfaat di kemudian hari.
Metode 2 dari 3: Mendapatkan Pendidikan
Langkah 1. Buat rencana transisi individu
Di Amerika Serikat, undang-undang federal mengharuskan rencana transisi individu dibuat untuk siswa berkebutuhan khusus, termasuk remaja autis, ketika mereka mencapai usia 14 atau 16 tahun.
- Bahkan jika Anda tidak tinggal di AS atau anak tidak bersekolah di sekolah umum, rencana transisi individu tetap dapat bermanfaat bagi anak. Di negara lain, bicarakan dengan guru atau profesional untuk mengetahui apakah ada persyaratan hukum yang serupa.
- Membuat rencana transisi individu melibatkan menyatukan tim orang-orang yang bertanggung jawab atas kesejahteraan anak. Ini dapat mencakup tidak hanya orang tua dan siswa, tetapi juga guru, konselor, penyedia layanan kesehatan, pelatih, dan bahkan majikan (jika anak memiliki pekerjaan paruh waktu).
- Anda mungkin ingin memulai rencana ini (atau setidaknya mulai memikirkannya) sebelum anak mulai sekolah menengah, sehingga studi dan kegiatan sekolah menengah mereka dapat dikoordinasikan sejak hari pertama tergantung pada kekuatan dan minat mereka.
Langkah 2. Identifikasi kekuatan anak
Kekuatan dan minat khusus anak dapat membuka jalan menuju karier yang memuaskan dan transisi yang sukses ke masa dewasa. Rencana pendidikan dan kejuruan anak harus lebih fokus pada kekuatan daripada mengatasi kekurangan.
- Misalnya, anak autis yang pandai matematika dan menghafal kode komputer mungkin ingin menjadi pemrogram komputer. Banyak tes sertifikasi dapat diambil tanpa menyelesaikan program studi universitas tradisional.
- Jika anak adalah seorang pemikir visual yang unggul dalam fotografi atau kegiatan artistik lainnya, sebuah rencana dapat dikembangkan dengan mempertimbangkan kekuatan tersebut, seperti menjadi jurnalis foto atau fotografer acara khusus.
- Setelah Anda mengidentifikasi kekuatan anak, Anda dapat bekerja dari sana untuk menentukan akomodasi apa yang dibutuhkan anak untuk mengejar kekuatan tersebut.
Langkah 3. Libatkan anak dalam kegiatan ekstra kurikuler
Kegiatan ekstrakurikuler di sekolah menengah tidak hanya membantu anak menjadi lebih berpengetahuan di suatu daerah, mereka juga membangun keterampilan sosial. Kegiatan yang didasarkan pada minat khusus anak memudahkan untuk bertemu dengan orang lain yang memiliki minat yang sama.
- Jika anak tertarik, pertimbangkan olahraga sekolah untuk aktivitas fisik. Anak autis mungkin lebih tertarik pada olahraga individu, seperti lari, daripada olahraga tim.
- Pekerjaan sukarela juga dapat memungkinkan anak untuk berinteraksi dengan orang-orang yang memiliki minat yang sama saat bekerja untuk tujuan yang baik. Misalnya, jika anak memiliki minat khusus pada hewan, mereka mungkin secara sukarela bekerja dengan anjing di penampungan hewan setempat.
- Jika anak tertarik dengan pemrograman komputer, matematika, atau sains, pertimbangkan untuk melibatkan anak dalam klub matematika atau sains di sekolah.
Langkah 4. Terjemahkan minat khusus ke dalam rencana karir
Karier yang baik seringkali bersinggungan dengan minat khusus yang telah tumbuh dan bertahan sejak kecil. Membuat katalog minat khusus ini, bersama dengan jenis lingkungan kerja apa yang akan bermanfaat bagi anak Anda, dapat membantu mempersempit pilihan. Seorang konselor karir dapat membantu Anda dengan proses ini.
- Biasanya, orang autis harus mulai dari level awal dan terus meningkat. Kebanyakan orang dewasa autis tidak memiliki keterampilan sosial untuk menjual diri mereka sendiri dalam sebuah wawancara, sehingga mereka perlu mendapatkan pengalaman yang akan membantu mereka naik tangga karir dari waktu ke waktu.
- Misalnya, seorang anak yang merupakan pemikir visual mungkin menikmati karir dalam menggambar. Ketika mereka mendapatkan pengalaman, mereka mungkin dapat pindah ke desain arsitektur.
- Seorang anak dengan minat khusus pada hewan dapat dengan mudah memulai sebagai pelatih anjing, groomer, atau asisten dokter hewan.
- Jika anak Anda terdaftar di community college atau universitas, konseling karir mungkin tersedia untuk mereka secara gratis. Jika tidak, asuransi Anda mungkin dapat membantu Anda menemukan konselor pekerjaan.
Langkah 5. Diskusikan pendidikan tinggi
Mendapatkan gelar sarjana mungkin baik untuk remaja yang menginginkan bidang yang lebih khusus. Dalam beberapa perdagangan, sementara gelar sarjana tidak diperlukan, itu dapat memberikan pijakan yang lebih stabil di lapangan.
- Anak tersebut mungkin ingin mendaftar pada awalnya di community college, di mana mereka dapat mengambil kursus dasar sebelum pindah ke universitas yang lebih besar.
- Beberapa siswa autis mungkin hanya dapat menangani sekolah paruh waktu, sementara yang lain mendapat manfaat dari rutinitas jadwal universitas penuh waktu.
- Jika siswa berencana untuk tinggal di rumah, cari sekolah terdekat yang menawarkan jenis program gelar yang mungkin diinginkan siswa. Jika mereka ingin tinggal di asrama, carilah sekolah yang memiliki program dan layanan pendukung yang kuat di mana siswa dapat memperoleh bantuan yang dapat diandalkan.
Langkah 6. Dorong advokasi diri
Begitu anak autis keluar sendiri, mereka harus bisa memberi tahu orang lain ketika mereka membutuhkan akomodasi tertentu atau ketika ada sesuatu yang mengganggu mereka. Anda dapat membantu transisi anak ke masa dewasa dengan mengajari mereka cara mengadvokasi kebutuhan mereka sendiri secara efektif, dan memberi mereka bimbingan untuk menemukan solusi mereka sendiri, daripada memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan.
- Bicaralah dengan anak tentang bagaimana meminta bantuan jika mereka membutuhkannya, dan bagaimana mengomunikasikan kebutuhan mereka kepada orang lain. Ingatlah bahwa anak mungkin tidak dapat mengenali kapan mereka membutuhkan bantuan.
- Anda mungkin dapat bekerja dengan konselor dan penyedia layanan kesehatan untuk membuat cerita sosial untuk membantu anak-anak yang lebih kecil memahami bagaimana mengenali kapan mereka membutuhkan bantuan dan kapan mereka dapat melakukan sesuatu sendiri.
- Mempertimbangkan ketika lingkungan mungkin berlebihan, ajari anak untuk berbicara untuk diri mereka sendiri daripada mengandalkan Anda atau orang dewasa lain untuk melakukannya untuk mereka. Misalnya, di restoran, Anda dapat mengatakan "beri tahu server apa yang ingin Anda makan dan cara memasaknya".
- Jaringan Advokasi Diri Autistik (ASAN) menyelenggarakan konferensi kepemimpinan musim panas tahunan ("Akademi Kepemimpinan Musim Panas Inklusi Kampus Autisme") yang membantu melatih siswa tentang keterampilan dan teknik advokasi berbasis kampus yang efektif.
Metode 3 dari 3: Mencari Pekerjaan Jangka Panjang
Langkah 1. Bantuan dengan jaringan
Berjejaring adalah cara terbaik bagi siapa saja untuk mencari pekerjaan, dan ini bahkan lebih benar bagi siswa autis dan orang dewasa, yang mungkin mengalami kesulitan menampilkan diri dalam situasi wawancara tradisional. Bekerjalah dengan anak Anda untuk memahami perbedaan antara berbicara dengan teman dan berinteraksi dalam lingkungan profesional.
- Bicaralah dengan orang-orang yang mengerjakan pekerjaan yang menurut anak menarik, atau yang sesuai dengan minat khusus mereka. Cari tahu apakah anak tersebut dapat membayangi orang tersebut pada hari kerja, atau apakah mereka bersedia untuk membimbing anak tersebut.
- Atur pertemuan satu lawan satu di mana anak memiliki kesempatan untuk menunjukkan kepada orang itu apa yang dapat mereka lakukan, daripada hanya diminta untuk berbicara tentang diri mereka sendiri.
- Membangun hubungan dengan satu orang sehingga mereka dapat memperkenalkan anak kepada orang lain yang dapat memberikan bantuan tambahan terkait dengan minat anak atau jalur karir yang dipilih.
Langkah 2. Kaji kebutuhan sosial dan komunikasi
Jenis pekerjaan yang berbeda mungkin sesuai tergantung pada kemampuan komunikasi anak dan seberapa baik mereka berinteraksi secara sosial, terutama dengan orang yang tidak mereka kenal dengan baik.
- Jika anak mengalami kesulitan komunikasi yang signifikan, mereka mungkin tidak nyaman dalam pekerjaan yang membutuhkan interaksi dengan publik secara teratur, seperti pekerjaan di industri penjualan atau jasa.
- Di sisi lain, orang autis yang mahir menangani skrip biasanya dapat menangani tugas kasir dasar, karena juru tulis di posisi tersebut biasanya mengatakan hal yang sama kepada setiap pelanggan yang datang melalui jalur.
- Perlu juga diingat bahwa banyak orang autis tidak keberatan dengan tugas yang berulang atau monoton seperti menimbun atau membersihkan. Anak-anak autis yang tidak dapat mengerjakan pekerjaan khusus mungkin menganggap jenis pekerjaan ini menyenangkan.
- Beberapa pekerjaan, seperti desain grafis atau pemrograman komputer, mungkin memiliki elemen sosial yang dapat diselesaikan ketika ada individu yang sangat mahir dalam apa yang mereka lakukan. Misalnya, orang autis mungkin dapat bekerja sama dengan rekan kerja yang menangani aspek presentasi atau penjualan dari pekerjaan tersebut.
Langkah 3. Cari magang
Magang adalah cara yang bagus bagi orang-orang autis untuk membuka pintu dengan majikan dan menunjukkan kepada orang lain keterampilan mereka dan betapa membantu mereka. Magang juga memberikan orang autis kesempatan untuk "mencoba" tempat kerja dan melihat seberapa baik memenuhi kebutuhan mereka.
- Dalam banyak kasus, orang autis yang merasa nyaman di sebuah perusahaan akan tinggal di sana untuk waktu yang lama. Magang dapat mengarah pada tawaran pekerjaan, yang mengarah pada pekerjaan jangka panjang.
- Fokus pada magang yang dibimbing dan memiliki banyak pengawasan atas magang yang diharapkan lebih mengarahkan atau memotivasi diri sendiri.
- Pastikan siswa autis akan memiliki banyak kesempatan di setiap magang untuk menunjukkan keterampilan dan praktik mereka di lapangan.
Langkah 4. Bekerja di sekitar wawancara
Siswa autis mungkin tidak berkinerja baik dalam wawancara karena kurangnya keterampilan sosial dan ketidakmampuan untuk "menjual diri mereka sendiri." Untuk alasan ini, seringkali penting untuk menemukan cara lain agar orang autis dikenali oleh pemberi kerja.
- Magang adalah salah satu cara bagi orang autis untuk memulai, tetapi magang mungkin tidak banyak dilakukan di beberapa industri.
- Anda dapat membantu transisi anak autis menjadi dewasa dengan membantu mereka membangun portofolio produk kerja mereka dan membuat daftar pencapaian mereka di bidang yang mereka pilih.
- Setelah anak memiliki portofolio pekerjaan yang signifikan, mereka dapat menghubungi majikan dan menjual tubuh pekerjaan mereka daripada mencoba menjual diri mereka sendiri atau mengesankan dan mewawancarai keterampilan sosial mereka.
Langkah 5. Pahami keterbatasan program berbasis sekolah
Banyak program berbasis sekolah mungkin kekurangan sumber daya, atau mungkin mengelompokkan siswa autis dengan IQ tinggi atau keterampilan luar biasa bersama dengan siswa berkebutuhan khusus lainnya yang tidak memiliki kemampuan, yang dapat menghambat mereka yang berbakat.
- Bagian dari membantu transisi anak autis ke masa dewasa adalah menilai program yang tersedia dan menemukan layanan dan dukungan tambahan ketika program berbasis sekolah kurang.
- Bekerja dengan guru anak untuk memahami dengan tepat apa yang dapat ditawarkan sekolah. Bandingkan ini dengan kebutuhan anak untuk menentukan di mana Anda mungkin perlu mengambil kelonggaran untuk memastikan anak dilayani dengan baik, dengan memanfaatkan semua sumber daya yang Anda miliki.
