Asbes adalah zat alami yang sering digunakan sebagai insulasi. Paparan berulang terhadap asbes, biasanya melalui pekerjaan, dapat menyebabkan kanker. Jika Anda menerima diagnosis mesothelioma atau asbestosis, Anda menderita kanker yang disebabkan oleh paparan asbes. Karena dapat memakan waktu selama 50 tahun setelah paparan gejala muncul, gugatan untuk paparan asbes memerlukan penyelidikan yang signifikan.
Langkah
Bagian 1 dari 3: Menyewa Pengacara
Langkah 1. Cari pengacara di dekat Anda
Anda mungkin harus mengajukan gugatan di negara bagian yang berbeda. Namun, mulailah prosesnya dengan mencari pengacara berpengalaman yang berpraktik di tempat Anda tinggal yang berspesialisasi dalam tuntutan hukum asbes.
- Jika Anda masih berhubungan dengan rekan kerja yang juga terpapar asbes, berbicara dengan mereka bisa menjadi awal yang baik. Jika salah satu dari mereka telah berhasil menggugat paparan asbes, mereka mungkin dapat merekomendasikan pengacara yang mereka gunakan.
- Anda juga dapat mencari pengacara lokal di situs web asosiasi pengacara negara bagian atau lokal Anda. Di sana Anda biasanya akan menemukan direktori pengacara yang dapat dicari yang berlisensi di negara bagian Anda.
- Asosiasi pengacara juga sering memiliki layanan rujukan, baik online atau melalui telepon. Anda menjawab beberapa pertanyaan singkat tentang kasus Anda, dan pengacara direkomendasikan untuk Anda berdasarkan jawaban Anda.
- Salah satu keuntungan menggunakan layanan rujukan adalah bahwa pengacara yang terdaftar telah mendaftar untuk layanan itu karena mereka secara aktif mencari klien.
- Di beberapa negara bagian seperti California dan Tennessee, Anda hanya memiliki waktu satu tahun setelah diagnosis Anda untuk menuntut perusahaan yang bertanggung jawab. Jadi jika Anda ingin menuntut paparan asbes, penting untuk bertindak cepat.
Langkah 2. Jadwalkan beberapa konsultasi awal
Pengacara asbes atau mesothelioma biasanya memberikan konsultasi awal gratis. Anda harus mencoba menjadwalkan setidaknya tiga sehingga Anda dapat menemukan pengacara terbaik untuk mewakili Anda.
- Jika Anda memiliki lebih dari tiga nama pengacara dalam daftar Anda, Anda mungkin ingin melakukan penelitian tambahan sehingga Anda dapat mempersempit daftar Anda dan menjadwalkan konsultasi awal dengan tiga teratas Anda.
- Melihat situs web pengacara adalah tempat yang baik untuk memulai. Di sana Anda biasanya dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang latar belakang dan pengalaman pengacara.
- Namun, perlu diingat bahwa situs web pengacara adalah alat pemasaran. Anda mungkin perlu mencari di tempat lain untuk mendapatkan gambaran yang lebih objektif tentang pengacara yang Anda pertimbangkan.
- Jika memungkinkan, cobalah untuk menjadwalkan konsultasi awal Anda dalam minggu yang sama. Pastikan untuk meninggalkan satu atau dua jam untuk setiap konsultasi – jika Anda menjadwalkannya secara berurutan, Anda mungkin tidak memiliki cukup waktu.
Langkah 3. Siapkan daftar pertanyaan
Pengacara sering melihat konsultasi awal gratis sebagai kesempatan untuk memasarkan layanan mereka. Mereka biasanya memiliki presentasi umum yang disiapkan, tetapi presentasi itu mungkin tidak mencakup semua informasi yang Anda butuhkan untuk membuat keputusan.
- Menuliskan pertanyaan Anda memberi Anda sesuatu untuk dirujuk selama konsultasi dan memastikan Anda tidak lupa menanyakan sesuatu yang penting.
- Pikirkan tentang apa yang penting bagi Anda dalam hubungan kerja yang produktif, dan sertakan pertanyaan terkait dalam daftar Anda.
- Misalnya, Anda tidak dapat dihubungi melalui telepon dan harus dapat berkomunikasi menggunakan email. Jika Anda bertanya kepada seorang pengacara metode komunikasi pilihan mereka dan mereka memberi tahu Anda bahwa mereka lebih suka panggilan telepon dan membenci email, mereka mungkin tidak akan menjadi pengacara terbaik untuk Anda hanya karena alasan sederhana itu.
- Anda juga ingin mendapatkan pemahaman yang baik tentang tingkat pengalaman yang dimiliki seorang pengacara, seberapa banyak pekerjaan pada kasus Anda akan dilakukan secara pribadi oleh pengacara yang Anda wawancarai, dan berapa banyak klien yang serupa dengan Anda yang telah berhasil diwakili oleh pengacara tersebut.
Langkah 4. Bandingkan pengacara yang Anda wawancarai
Setelah Anda menghadiri semua konsultasi awal Anda, luangkan waktu sejenak untuk duduk dan mengevaluasi apa yang Anda suka dan tidak suka dari setiap pengacara yang Anda ajak bicara.
- Setelah wawancara Anda, mungkin ada satu pengacara yang segera naik ke daftar teratas Anda. Namun, masih ada baiknya Anda membandingkannya secara objektif.
- Perlu diingat bahwa litigasi gugatan Anda mungkin memakan waktu satu tahun atau lebih. Sementara pengalaman dan pengetahuan pengacara tentang paparan asbes adalah penting, seberapa baik Anda bergaul dengan mereka mungkin sama pentingnya.
- Jika Anda menemukan seorang pengacara mengintimidasi atau merendahkan, atau jika mereka membuat Anda merasa tidak nyaman, mereka mungkin bukan pengacara terbaik untuk Anda – bahkan jika mereka adalah pengacara paling berpengalaman yang Anda wawancarai.
Langkah 5. Menandatangani perjanjian retainer
Kebanyakan pengacara yang mewakili orang-orang yang menuntut paparan asbes bekerja pada kontingensi, yang berarti Anda tidak perlu membayar mereka uang segera. Namun, Anda masih perlu mendapatkan detail representasi secara tertulis.
- Mintalah pengacara Anda memeriksa perjanjian tersebut sehingga Anda dapat yakin bahwa Anda memahaminya. Perhatikan baik-baik bagaimana biaya dan biaya dihitung.
- Karena pengacara Anda akan menangani kemungkinan dan Anda tidak harus segera memberi mereka uang, Anda mungkin tidak khawatir tentang bagaimana biaya pengacara dihitung.
- Namun, mungkin ada perbedaan signifikan dalam biaya apa yang termasuk dalam biaya pengacara, serta persentase yang diambil pengacara dari uang apa pun yang Anda pulihkan dalam gugatan Anda.
- Misalnya, pengacara biasanya harus mengambil persentase biaya yang lebih kecil dari penyelesaian daripada dari penghargaan di persidangan.
- Setelah Anda menandatangani perjanjian pengikut Anda, dapatkan salinan untuk catatan Anda sehingga Anda dapat merujuknya nanti jika perlu.
Bagian 2 dari 3: Mengumpulkan Informasi
Langkah 1. Tinjau riwayat pekerjaan Anda
Kebanyakan orang dengan cedera terkait asbes terpapar asbes di tempat kerja. Namun, mengingat berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menunjukkan gejala mesothelioma atau asbestosis, mungkin sulit untuk membedakan dengan tepat kapan dan di mana Anda terpapar.
- Tergantung pada bidang pekerjaan Anda, mungkin juga Anda terpapar berkali-kali melalui pekerjaan Anda untuk beberapa pemberi kerja yang berbeda.
- Tempat yang baik untuk memulai adalah membuat daftar di mana saja Anda pernah bekerja dan perkiraan tanggal kerja. Kemudian Anda dan pengacara Anda dapat masuk ke daftar dan mengidentifikasi peluang untuk eksposur.
- Jika Anda berpotensi terpapar asbes di beberapa tempat kerja, mungkin tidak mungkin untuk mengetahui kejadian paparan mana yang bertanggung jawab atas penyakit terkait asbes Anda.
- Dalam situasi ini, biasanya Anda akan menuntut lebih dari satu perusahaan dan mereka semua akan berbagi sebagian tanggung jawab.
Langkah 2. Identifikasi perusahaan yang bertanggung jawab
Ada dua jenis klaim yang dapat Anda buat untuk penyakit terkait asbes. Yang pertama adalah klaim kelalaian yang Anda ajukan terhadap majikan yang mengekspos Anda ke asbes.
- Anda juga dapat mengajukan tuntutan hukum terhadap perusahaan yang memproduksi produk yang mengandung asbes, berdasarkan teori kewajiban produk.
- Teori ini menyatakan bahwa perusahaan yang membuat produk asbes tempat Anda terpapar bertanggung jawab penuh atas cedera yang Anda derita akibat paparan tersebut.
- Tanggung jawab yang ketat berarti Anda tidak perlu membuktikan bahwa perusahaan itu negatif – hanya produk yang mereka produksi mengandung asbes dan Anda terpapar asbes.
- Pengacara Anda akan membantu Anda menyelidiki pembuat produk asbes yang Anda hadapi dan menentukan siapa yang terbaik untuk menuntut penyakit terkait asbes Anda.
Langkah 3. Perkirakan total kerusakan Anda
Ketika Anda mengajukan keluhan Anda untuk menuntut paparan asbes, itu harus mencakup sejumlah uang tertentu yang Anda klaim sebagai kompensasi atas penyakit yang Anda derita.
- Biasanya Anda memasukkan kerusakan aktual seperti tagihan medis dan kehilangan upah. Karena Anda akan terus menanggung biaya pengobatan untuk pengobatan penyakit terkait asbes Anda, biaya tambahan ini perlu diproyeksikan.
- Penyedia layanan kesehatan Anda biasanya dapat membantu Anda memperkirakan berapa biaya medis Anda untuk perawatan Anda. Perkiraan ini tergantung pada perkiraan harapan hidup Anda berdasarkan kemajuan kondisi Anda.
- Anda juga mungkin berhak atas ganti rugi atas rasa sakit dan penderitaan. Jumlah spesifik mungkin sulit untuk diukur, tetapi pengacara Anda akan membantu Anda membuat perkiraan yang baik.
- Anda harus mempertimbangkan tidak hanya rasa sakit yang Anda derita atau akan terus Anda derita sebagai akibat dari penyakit Anda serta hilangnya kualitas hidup Anda. Ini termasuk peluang yang hilang, seperti perjalanan yang harus Anda batalkan atau tunda karena penyakit terkait asbes Anda.
Langkah 4. Pilih lapangan yang tepat
Pengadilan tempat Anda mengajukan gugatan untuk paparan asbes tergantung di mana paparan terjadi dan lokasi kantor pusat perusahaan atau perusahaan yang Anda gugat.
- Jika Anda menuntut beberapa perusahaan berbeda yang berlokasi di negara bagian yang berbeda, pengadilan federal daripada pengadilan negara bagian mungkin lebih tepat.
- Ingatlah bahwa meskipun Anda akhirnya harus mengajukan gugatan di negara bagian yang berbeda, biasanya Anda tidak perlu melakukan perjalanan ke negara bagian itu sendiri. Pengacara Anda akan menangani proses hukum dan dapat berjejaring dengan pengacara yang memiliki lisensi untuk berpraktik di negara bagian tersebut.
- Pengadilan mana yang Anda gunakan juga bergantung pada strategi hukum pengacara Anda. Pengacara Anda akan tahu pengadilan mana yang lebih menguntungkan bagi penggugat yang menuntut paparan asbes dan akan melakukan segala upaya untuk menuntut di pengadilan tersebut jika memungkinkan.
Langkah 5. Tentukan tenggat waktu Anda untuk mengajukan
Berapa lama Anda harus mengajukan gugatan untuk paparan asbes bervariasi tergantung pada apakah Anda menggugat berdasarkan undang-undang negara bagian atau federal. Negara bagian yang berbeda juga memiliki undang-undang pembatasan yang berbeda yang menentukan berapa lama Anda harus mengajukan gugatan setelah diagnosis.
- Biasanya, jumlah waktu yang Anda miliki untuk mengajukan tuntutan hukum akan dimulai dari tanggal Anda terpapar racun tersebut.
- Namun, karena beberapa dekade dapat berlalu sebelum Anda menyadari bahwa Anda telah menderita cedera akibat paparan asbes, periode dimulai ketika Anda didiagnosis dengan penyakit terkait asbes.
- Ingatlah bahwa Anda tidak dapat menuntut hanya karena paparan asbes. Anda harus memiliki cedera tertentu yang berhubungan dengan paparan asbes, seperti diagnosis mesothelioma atau asbestosis.
- Sementara tenggat waktu untuk menuntut sangat bervariasi, Anda biasanya memiliki waktu antara satu dan lima tahun setelah diagnosis Anda untuk menuntut perusahaan yang bertanggung jawab atas paparan asbes.
Langkah 6. Pertimbangkan jenis klaim lainnya
Selain menuntut paparan asbes, Anda mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan berdasarkan kompensasi pekerja, cacat, atau tunjangan veteran. Mengajukan klaim ini tidak berarti Anda juga tidak dapat menuntut perusahaan yang bertanggung jawab atas paparan asbes Anda.
- Misalnya, jika Anda terpapar asbes saat bertugas di militer, Anda biasanya juga berhak atas tunjangan veteran.
- Bergantung pada seberapa baru Anda terpapar, Anda mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan kompensasi pekerja dari majikan Anda saat ini atau yang terbaru.
- Bahkan jika Anda bekerja di industri di mana Anda telah terpapar asbes selama beberapa dekade, majikan terakhir Anda juga bertanggung jawab atas setidaknya sebagian dari total kerusakan Anda.
- Anda biasanya juga memenuhi syarat untuk cacat Jaminan Sosial jika Anda harus berhenti dari pekerjaan Anda karena mesothelioma atau asbestosis. Namun, perlu diingat bahwa pengajuan cacat adalah proses yang panjang.
Bagian 3 dari 3: Mengajukan Keluhan Anda
Langkah 1. Buat konsep keluhan Anda
Setelah Anda memiliki semua informasi yang Anda butuhkan, pengacara Anda akan membuat draf pengaduan, yang merupakan dokumen pengadilan yang Anda gunakan untuk mengajukan gugatan. Keluhan Anda mencantumkan tuduhan faktual spesifik terhadap setiap perusahaan yang Anda gugat terkait dengan paparan asbes Anda.
- Keluhan tersebut juga mengidentifikasi perusahaan atau perusahaan yang Anda gugat, dan memberikan jumlah kerusakan tertentu yang Anda yakini sebagai hak Anda sebagai akibat dari paparan asbes.
- Sebelum pengaduan diajukan, pengacara Anda akan bertemu dengan Anda untuk membahas tuduhan tersebut. Pastikan semua yang ada dalam keluhan sudah benar dan akurat sejauh yang Anda ketahui.
- Jika ada informasi yang menurut Anda harus ditambahkan ke keluhan Anda, atau perusahaan lain yang belum dimasukkan dalam gugatan, beri tahu pengacara Anda tentang hal itu.
Langkah 2. Ajukan keluhan Anda
Setelah pengaduan selesai, itu harus diajukan ke panitera pengadilan yang akan mendengarkan gugatan Anda. Pengacara Anda akan mengajukan keluhan Anda dan membayar biaya pengarsipan yang diperlukan untuk memulai gugatan Anda.
- Biaya pengarsipan biasanya berjumlah beberapa ratus dolar. Jumlah ini akan ditambahkan ke biaya pengadilan gugatan Anda dan akan keluar dari setiap penghargaan atau penyelesaian yang Anda terima.
- Pengacara Anda biasanya akan memiliki salinan pengaduan yang dicap file yang akan mereka berikan kepada Anda sebagai catatan Anda.
- Setelah keluhan Anda diajukan, itu juga harus disampaikan pada perusahaan atau perusahaan yang Anda tuntut untuk paparan asbes.
- Layanan biasanya dilakukan dengan meminta seorang sheriff atau profesional yang melayani proses lainnya untuk menyerahkan dokumen pengadilan kepada agen perusahaan. Biaya layanan akan ditambahkan ke biaya pengadilan Anda.
Langkah 3. Menerima jawaban tergugat
Setelah Anda melayani perusahaan atau perusahaan yang Anda tuntut atas paparan asbes Anda, mereka memiliki jangka waktu terbatas untuk mengajukan tanggapan tertulis atas gugatan Anda.
- Jika salah satu perusahaan yang Anda gugat tidak mengajukan jawaban tertulis atas keluhan Anda, Anda mungkin memenuhi syarat untuk memenangkan gugatan Anda terhadap mereka secara default. Namun, jangan berharap ini terjadi.
- Biasanya para terdakwa akan mengajukan jawaban yang menyangkal tuduhan Anda, dan mungkin juga mencakup berbagai pembelaan yang ingin mereka nyatakan terhadap Anda.
- Anda juga mungkin menerima mosi untuk memberhentikan. Jika Anda menggugat lebih dari satu perusahaan, Anda mungkin mendapatkan mosi untuk memberhentikan dari salah satu atau semuanya.
- Ketika mosi untuk menolak diajukan, Anda harus menanggapi mosi itu dan mengalahkannya sebelum Anda dapat melanjutkan gugatan. Pengacara Anda akan mendiskusikan strategi dengan Anda.
- Ingatlah bahwa meskipun klaim Anda terhadap satu perusahaan ditolak, perusahaan lain yang Anda gugat mungkin masih bertanggung jawab atas kerusakan yang Anda derita akibat paparan asbes.
Langkah 4. Berpartisipasi dalam penemuan
Asalkan Anda mengalahkan setiap mosi untuk menolak, litigasi Anda akan memasuki fase penemuan. Anda dan perusahaan atau perusahaan yang Anda gugat akan bertukar informasi dan bukti terkait klaim yang Anda ajukan dalam pengaduan Anda.
- Melalui pertanyaan dan permintaan tertulis untuk pembuatan dokumen, Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang keadaan di sekitar kasus Anda. Anda bahkan dapat menemukan terdakwa tambahan untuk ditambahkan ke gugatan Anda.
- Biasanya pengacara dari perusahaan yang Anda gugat ingin menggulingkan Anda. Deposisi adalah wawancara langsung yang dilakukan di bawah sumpah. Seorang reporter pengadilan menghasilkan transkrip tertulis dari seluruh proses untuk referensi di masa mendatang.
- Pengacara Anda juga dapat menjadwalkan deposisi anggota perusahaan utama yang bertanggung jawab atas paparan asbes Anda.
- Penyedia layanan kesehatan Anda juga biasanya akan dipecat sehubungan dengan sifat dan tingkat cedera Anda dan perawatan yang Anda terima untuk penyakit terkait asbes Anda.
- Jika gugatan Anda diajukan di negara bagian lain, deposisi biasanya dilakukan menggunakan konferensi video, jadi Anda tidak perlu melakukan perjalanan ke negara bagian lain untuk digulingkan.
Langkah 5. Pertimbangkan tawaran penyelesaian apa pun
Setiap saat selama proses litigasi, perusahaan atau perusahaan yang Anda tuntut dapat mengajukan penawaran untuk menyelesaikan kasus tersebut. Jika Anda menuntut lebih dari satu perusahaan, Anda dapat menyelesaikannya dengan satu dan melanjutkan litigasi dengan yang lain.
- Setiap tawaran penyelesaian akan kurang dari jumlah yang Anda minta dalam keluhan Anda. Dalam beberapa kasus, mungkin jauh lebih sedikit.
- Namun, Anda harus mempertimbangkan waktu, stres, dan biaya tambahan untuk membawa kasus Anda ke pengadilan.
- Menyelesaikan kasus Anda memberikan kesempatan untuk melupakan masalah Anda dan berkonsentrasi pada kesehatan dan kesejahteraan Anda sendiri.
- Namun, perlu diingat bahwa keputusan untuk menerima tawaran penyelesaian adalah milik Anda dan milik Anda sendiri. Pengacara Anda dapat menasihati Anda, tetapi mereka tidak dapat membuat keputusan untuk Anda.
